1948年生於東京。1970年前往美國，從1974年開始居住在紐約。創作活動橫跨多種領域，包括攝影、雕刻、裝置藝術、戲劇、建築、庭園造景、寫作和烹飪，獲得全球藝術界廣大支持。杉本的藝術以歷史和存在的一時性為主題，以經驗主義和形而上學的見解，嘗試在東西方之間架設溝通觀念的橋樑。其探求的主題涵蓋時間的性質、人的知覺與意識的起源。得到全球高度評價的作品收藏在大都會藝術博物館（紐約）和龐畢度中心（巴黎)等世界上屈指可數的美術館裡。代表作有《海景》、《劇場》與《建築》系列等等。