瀬戸内国際芸術祭2025

島・会場

瀬戸内海

瀬戸内海は、日本列島の本州、四国、九州の大きな三つの島に囲まれた、東西約450km、南北約15〜55kmにわたる日本最大の内海で、沿岸地域を含めて瀬戸内（せとうち）とも呼ばれます。湖のように静かな海面、点在する多くの島々、白砂青松の浜、段々畑などの親しみ深い景観と豊かな自然が息づいている場所です。シーボルトやトーマス･クックなど幕末から明治にかけて欧米から来日した人々がその美しさを絶賛し、記録にとどめました。1934年には、香川県、岡山県、広島県にまたがる備讃瀬戸を中心とする地域が、日本最初の国立公園「瀬戸内海国立公園」として指定されています。

また、瀬戸内海は、海上交通路としても重要な役割を果たしてきました。古代から大陸文化が伝わるルートとして、近世には北前船が往来する航路として、人や物資が行き交う大動脈でした。島々や沿岸では、人・もの・情報を柔軟に受け入れながら、それぞれの文化や伝統を形成していきました。瀬戸内海の魅力は、こうした自然と人々の営みとの両方により形作られています。

一方、1960年代以降、この美しい風景地の一部では、高度経済成長とともに、大規模な工業開発が進められ、経済発展と引き換えに深刻な環境汚染を引き起こしました。瀬戸内海は、負の側面も含め、歴史と文化が蓄積している場所なのです。

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