産業廃棄物が不法に投棄された“豊島問題”を歴史に持ち、食に関する風評被害もあった豊島において、肥沃な土地と地形を持った島の特性を活かし、「食」と「アート」を掛け合わせることによって、「自給自足」、「地産地消」の新しい地域社会のあり方を発信することを目指しています。2010年に制作された「島キッチン」では、地場の野菜、果物、魚を地元のお母さんたちから教わった料理法で提供されていて、今では大勢の人でにぎわう人気スポットとなっています。

男木島では、瀬戸内国際芸術祭がきっかけとなり、移住者が増加したことで、休校していた小中学校や保育所が再開するなど、地域再生の動きがみられるようになりました。人口約150人の男木島への2014年以降の移住者は60人を超えており、移住希望者が絶えない島となっています。

島全体がハンセン病回復者の療養施設である「国立療養所大島青松園」。入所者の日常生活の介助・療養生活の支援と、ハンセン病を正しく理解するための活動が行われています。大島が開かれた島として希望を実現するために、長期的な視点のもとアートが深く関わっています。芸術祭2019の際に「高松－大島」航路が一般定期航路化される等、大島の実態を伝え、開かれた場所づくりが進められており、芸術祭2025においても取り組みが継続されます。

ベネッセアートサイト直島の展開するアートプロジェクトである犬島精錬所美術館は、近代化産業遺産である銅製錬所の遺構を保存・再生した美術館です。循環型社会をテーマに、自然エネルギーや島の地形、製錬所の副産物であるカラミ煉瓦と煙突、犬島石や鉄などの犬島に由来する素材を利用し、周囲の環境にできるだけ負荷を与えない施設となっています。また、長く使われていなかった土地を、犬島の風土や文化に根ざした植物園として再生した「犬島くらしの植物園」では、自然の巡りや植物の力など、暮らしに活かす術を島の方々に教えてもらいながら、多様なプログラムを通じて「植物にできることのすべて」が体感できます。

芸術祭2019の粟島（三豊市）では、科学探査船タラ号で、世界中の海洋調査を行い気候変動と環境破壊が海洋にもたらす影響を研究しているTara Ocean 財団（一般社団法人TARA JAPAN）が、活動紹介を展示しました。芸術祭2022においても、粟島で同様の展開をしました。

過去5回の芸術祭の開催の中で、作品制作など、さまざまな形で空き家が活用されてきました。また、芸術祭の作品の中には、廃材やゴミ、漂流物等を素材とする作品も多く存在します。アーティストが関わることで、空き家や廃材が新たな価値を持つものになります。

次世代を担う子ども達に芸術祭を体験してもらい、自分たちの将来を考えてもらうとともに、郷土への理解と愛着を深めてもらうために、子ども達を主役としたイベントを実施しています。また、“学校連携事業”として、香川県教育委員会や地元の高等学校等と連携し、会場となっている島々の独自性や国外からの来場者が多い芸術祭ならではの特性などを生かしたさまざまな課外活動等を展開しています。

瀬戸内国際芸術祭の趣旨に賛同していただき、自社のメセナやCSR活動に位置付けるなど、多くの企業・団体に瀬戸内国際芸術祭に社会貢献活動の一環として支援していただいています。企業・団体が持続的な成長と文化活動をどのようにつなげるかについて考える機会となることを目指し、これらの協賛企業を対象に「SETOUCHI 企業フォーラム」を開催しています。2019年に続き、2022年の芸術祭においても、より多くの企業と連携し、「企業のサスティナブルな発展」をテーマにディスカッションを行いました。また、企業・団体から、ボランティアサポーターを募集し、作品受付や来場者への案内などの運営面でも、瀬戸内国際芸術祭を支えていただいています。
(2022年実績：52社/団体　1,575人)

芸術祭の会場となる島の一部では、ごみ処理ができないこと、また島への負担を減らす観点から、来場者にごみの持ち帰りをＰＲするとともに、高松港等にエコステーションを設置し、島から持ち帰ったごみを捨てる場所を設けます。